No último fim de semana, um incêndio de grandes proporções devastou uma extensa área do Parque Estadual da Serra da Tiririca, localizado entre as cidades de Niterói e Maricá. No sábado à noite, as chamas consumiram uma parte do Morro da Peça, em Itaipu. Posteriormente, foram relatados focos de incêndio no Morro do Telégrafo, no bairro Recanto de Itaipuaçu, em Maricá. O Corpo de Bombeiros foi acionado e levou todo o domingo para controlar o fogo.
De acordo com os bombeiros, a suspeita é que o incêndio tenha sido provocado por balões, que teriam caído na região. Guarda-parques também se uniram aos esforços para controlar as chamas. Devido à densa vegetação e ao terreno íngreme, as equipes enfrentaram dificuldades para chegar aos locais afetados. Os bombeiros precisaram utilizar helicópteros para combater o incêndio.
A Serra da Tiririca é uma reserva florestal da Mata Atlântica e uma área de proteção permanente, abrigando diversas espécies da fauna e flora, algumas das quais estão ameaçadas de extinção. O parque é administrado pelo Instituto Estadual do Ambiente (Inea).
A Prefeitura de Niterói manifestou sua preocupação com o ocorrido e fez uma postagem em sua página no Facebook criticando a prática de soltar balões, que é proibida por lei e considerada crime no Código Penal desde 1998. A prefeitura ressaltou que os balões são a principal causa de incêndios em vegetação no estado do Rio de Janeiro e em Niterói. Além de ameaçar as florestas, essa prática coloca em risco patrimônios e vidas, uma vez que há relatos de balões caindo em refinarias e representando perigo para a aviação.
A prefeitura de Niterói possui o programa “Niterói Contra Queimadas”, coordenado pela Defesa Civil, que atua nas comunidades para conscientizar sobre os riscos dos incêndios, a legislação vigente e suas penalidades.
Para denunciar a soltura de balões, a prefeitura divulgou o número da Linha Verde: 0300 253 1177, que é um programa do Disque Denúncia voltado para denúncias de crimes ambientais. Em caso de emergência, recomenda-se ligar para 199 ou 2620-0199. É essencial que a população esteja atenta e contribua para a preservação dessas áreas naturais tão importantes para o nosso ecossistema.
